Arbre de pongolote
L’arbre de pongolote (Millettia pinnata) est un arbre de la famille des fabacées originaire d'Asie tropicale, d'Australie et des îles du Pacifique. Il est résistant à la sécheresse. Il est capable de pousser en plein soleil, sur des sols difficiles, même salés. Une huile très riche est extraite de ses graines et les galettes résiduelles, après l'extraction de l'huile, sont un excellent fertilisant. L'Inde encourage actuellement fortement la plantation de cet arbre dans les zones impropres aux cultures traditionnelles, ceci dans l'optique de produire de l'huile végétale. Des programmes de plantation de cet arbre ont également été lancés en Ouganda et au Cameroun.
Son nom générique est un hommage à Charles Millett (1792‒1873), administrateur de la Compagnie des Indes à Macau, Ceylan, et Malabar, et collectionneur de plantes. Quant à son nom spécifique il vient du latin pinnātus, a, um « ailé, emplumé ».
Il est parfois plus connu sous son ancien nom latin Pongamia pinnata.
Il a de nombreux noms communs : arbre à huile de poongam, ou simplement pongam (ou pongame), hêtre indien, honge (ou ponge), karanj (ou karanja), ou encore la coqueluche à l'Île Maurice.
En anglais, l'arbre de pongolote est couramment appelé Indian beech et Pongam oiltree.
Dans le jardin du couvent
Feuilles d'arbre de pongolote en juin 2020
Fleurs d'arbre de pongolote en juin 2020
Les deux arbres de pongolote devant le Chalet suisse en juin 2020
