Opuntia microdasys
L’Opuntia microdasys est une plante buissonnante de la famille des cactacées, originaire du Mexique. Elle a la particularité très reconnaissable d'avoir les cladodes couvertes de glochides (!) En clair, ses « raquettes » ne portent pas d'épines, comme les figuiers de Barbarie, mais des touffes de poils urticants très fins, d'où son nom (en grec, δασύς signifie « velu, poilu »).
En français, on appelle parfois l’Opuntia microdasys du nom d’oreilles de Mickey.
En anglais, il est parfois appelé bunny ears cactus (« cactus-oreille-de-lapin »), bunny cactus (« cactus-lapin ») ou encore polka-dot cactus (« cactus à pois »).
Dans le jardin du couvent
Quelques pieds de la forme cristée ont été plantés dans la rocaille du Chalet suisse. La cristation (de « crête ») est une mutation génétique spontanée qui se produit chez certaines plantes et qui fait que les cellules se multiplient sur les extrémités et forment des excroissances. À côté de ces Opuntia microdasys f. cristata, quelques pieds d'une variété à pois blancs (pardon, à glochides blancs !) ont aussi été plantés.
Les Opuntia microdasys à pois blancs du Carrés aux cactus en juin 2012
Les Opuntia microdasys du Carrés aux cactus en mai 2012
Deux pieds de variété cristée d’Opuntia microdasys dans la rocaille en mai 2012
